VERS UN DEMI-SIÈCLE DE FIERTÉ ET DE CÉLÉBRATION FRANCOPHONE

L’HISTORE DU FESTIVAL FRANCO-ONTARIEN

Le Festival Franco-Ontarien, créé le 23 mai 1976 par Pierre DeBlois, alors président de l’ACFO d’Ottawa-Carleton, s’est rapidement imposé comme un pilier de la francophonie en Ontario et une véritable vitrine de la culture francophone. Alors que nous nous préparons à célébrer 50 ans d’histoire en 2025, le Festival incarne plus que jamais la fierté et la vitalité de la communauté franco-ontarienne.

Dès ses débuts, l’objectif du Festival a été clair : mettre en lumière la richesse culturelle francophone, en offrant une plateforme festive et éducative pour rassembler francophones et francophiles de tous horizons. Avec des concerts de grands noms et des animations variées pour tous les âges, l’événement s’est affirmé comme une célébration incontournable de la francophonie.

Dans les années 1990, le Festival s’est solidement ancré dans le paysage artistique, devenant une fierté pour toute la francophonie. En 2001, à l’occasion des IVes Jeux de la francophonie à Ottawa, le Festival a marqué un tournant avec la Super Franco-Fête, un événement marquant dans son histoire.

En 2006, le Festival a entrepris un renouveau majeur, avec la création d’un nouvel organisme sans but lucratif, le « Festival franco-ontarien (2006) Inc. ». Cette année-là, plus de 25 000 festivaliers ont répondu à l’appel, confirmant le rôle du Festival comme rendez-vous culturel de premier plan. Les années suivantes ont vu l’ajout d’éléments phares comme le Grand défilé franco-ontarien et une programmation toujours plus diversifiée.

L’édition de 2012 a marqué un autre jalon avec le retour au Parc Major’s Hill, offrant un décor emblématique au pied du Parlement d’Ottawa. Le Festival a renforcé son rôle intergénérationnel en lançant des initiatives comme la Matinée scolaire, qui accueille des milliers d’élèves, ou encore le Grand pique-nique de la Francophonie, qui célèbre la diversité culturelle et rassemble des festivaliers de tous âges.

Au fil des décennies, le Festival a aussi été le témoin et le catalyseur de moments historiques pour la francophonie. En 2015, il célébrait son 40e anniversaire en même temps que le 40e anniversaire du drapeau franco-ontarien et les 400 ans de présence francophone en Ontario, marquant ainsi une année mémorable de fierté collective. En 2020, le Festival a démontré une résilience exemplaire en devenant l’un des rares événements à offrir une programmation en présentiel, malgré les contraintes de la pandémie, un exploit réalisé grâce à la collaboration de la communauté.

En 2025, le Festival Franco-Ontarien marquera son 50e anniversaire, une étape symbolique célébrant un demi-siècle d’engagement envers la francophonie. Cet anniversaire sera l’occasion de revisiter les moments forts qui ont marqué le Festival, d’honorer les artistes et artisans qui ont contribué à son succès, et de réaffirmer son rôle comme ciment identitaire et culturel pour les francophones de l’Ontario et d’ailleurs.

Avec plus de quatre décennies de programmation variée, de partenariats solides et de moments inoubliables, le Festival Franco-Ontarien continue de résonner comme un événement rassembleur et une véritable vitrine de la diversité culturelle francophone, prêt à écrire une nouvelle page de son histoire pour les 50 prochaines années.

Mission

Le Festival Franco-Ontarien célèbre la richesse et la vitalité de la culture francophone en Ontario et dans le monde entier. Il vise à rassembler francophones et francophiles de tous âges pour promouvoir la fierté culturelle, soutenir les artistes franco-ontariens et internationaux, et offrir un espace de découverte et d’échange autour de la musique, de la gastronomie et des traditions francophones.

Vision

Être un phare culturel et identitaire pour la francophonie ontarienne et canadienne, un lieu incontournable de rassemblement et de célébration qui inspire les générations actuelles et futures à embrasser et valoriser la diversité de la culture francophone. Le Festival aspire à unir communautés, artistes et partenaires pour rayonner au-delà des frontières de l’Ontario.

Valeurs

1. Fierté francophone : Célébrer et mettre en valeur l’héritage et l’identité francophones, notamment la communauté franco-ontarienne.
2. Inclusivité : Offrir une plateforme accessible et accueillante à tous, qu’ils soient francophones, francophiles ou curieux d’explorer la culture francophone.
3. Diversité culturelle : Mettre en lumière la richesse des expressions culturelles francophones locales et internationales.
4. Innovation et créativité : Favoriser l’innovation dans la programmation pour surprendre, inspirer et ravir les festivaliers.
5. Engagement communautaire : Collaborer avec les écoles, les artistes et les organisations locales pour renforcer les liens communautaires et soutenir les talents émergents.
6. Durabilité : Promouvoir des pratiques responsables et respectueuses de l’environnement dans l’organisation des activités du Festival.